정의 :

휴스턴(Houston)은 미국 텍사스주 남동부에 위치한 대도시로, 미국 내에서 네 번째로 인구가 많은 도시이자, 해양, 에너지, 우주항공, 의료 산업의 중심지로 널리 알려져 있다. 휴스턴은 해리스 카운티의 주요 도시로, 멕시코만에서 가까운 지리적 위치 때문에 항만과 교역, 산업 발전이 활발하다.

설명 :

휴스턴은 1836년에 설립되었고, 초기에 목화와 물류 중심지로 성장했다. 20세기 들어 석유 산업의 성장과 함께 급격히 발전, 오늘날에는 에너지 기업 본사와 세계적으로 유명한 텍사스 메디컬 센터, 그리고 나사(NASA)의 존슨 우주센터가 위치해 "스페이스 시티(Space City)"라는 별칭도 갖는다. 다양한 산업 구조 덕분에 경제적 안정성이 높으며, 전 세계에서 온 이민자와 이동 인구 덕분에 문화적 다양성도 매우 크다. 예술, 요리, 스포츠, 실험적인 음악 등 다양한 문화 컨텐츠가 발달했고, 남부 특유의 환대 문화와 함께 국제적인 도시의 매력을 동시에 지니고 있다. 특히 휴스턴은 미식 도시로도 유명하여 텍사스 바비큐, 멕시칸 음식, 아시아 요리 등 세계 각국의 음식을 접할 수 있다. 경제, 문화, 인구 규모 측면에서 명실공히 미국 대도시로 평가된다.

용례 :

"나는 이번 방학에 휴스턴에 있는 친구를 만나러 갈 예정이야."
"휴스턴은 미국 남부에서 가장 다양한 문화를 주축으로 성장한 도시야."
"휴스턴의 존슨 우주센터는 우주 비행사들이 훈련받는 곳으로 유명하다."

배경 :

휴스턴의 급속한 발전은 20세기 초 석유 산업의 호황이 계기가 되었다. 1901년 부근의 스핀들탑(Spindletop)에서 유전이 발견되자 대형 석유 기업과 지원 산업체가 대거 들어섰다. 이후 멕시코만 연안과 가까운 위치 덕분에 항만 도시로도 발전했고, 휴스턴 항(Houston Ship Channel)은 세계적으로 손꼽히는 수심 운하이자 수출입의 거점이 되었다. 1961년에는 존 F. 케네디의 지시에 따라 NASA 존슨 우주센터가 설립되어 미국의 항공우주 개발을 주도하게 된다. 의료 분야에서도 세계 최대 규모의 메디컬 센터가 이 도시에 집중되어 질 높은 진료와 최신 연구가 이루어지고 있다. 인종과 문화의 다양성이 생활·비즈니스·예술 등 사회 전반에 활력을 불어 넣으며, 각종 페스티벌, 국제 스포츠 행사 등이 정기적으로 열리고 있다.

이칭(alias) :

스페이스 시티(Space City), H-Town, 베이유 시티(Bayou City)

참고자료 :

휴스턴 시 공식 홈페이지, 미국 인구통계국, 텍사스 메디컬 센터, NASA 존슨 우주센터 공식 사이트, 지역 관광청 자료 등

출처 :

Houston.gov (공식 사이트), The Handbook of Texas, NASA.gov, United States Census Bureau 등