정의 :

MLB는 ‘Major League Baseball’의 약어로서, 미국과 캐나다를 기반으로 한 북미 최고의 야구 리그를 의미한다. 북미 지역에서 가장 권위 있고 오랜 역사를 자랑하는 프로 야구 리그로, 전 세계적으로도 야구의 표준으로 인정받는다.

설명 :

MLB는 1869년 창설된 신시내티 레드스토킹스를 시작으로 야구가 북미 전역에 확산되면서 발전해 온 리그다. 현재 MLB는 내셔널리그(National League, NL)와 아메리칸리그(American League, AL)로 나뉘어 각각 15개 팀(총 30개 구단)이 속해 있다. 각 팀들은 정규 시즌 동안 치열한 경쟁을 벌이며, 승률 상위 팀들이 포스트시즌에 진출하여 월드시리즈(World Series)라는 최종전을 치른다. 월드시리즈에서 승리한 팀이 그 해의 ‘월드 챔피언’으로 불린다. MLB는 선수 영입 및 트레이드, 샐러리 캡, 드래프트 제도 등 엄격한 규정을 두고 있어 각 구단의 균형 발전을 도모한다. 또한, 최근에는 국제화 전략 일환으로 해외 선수 영입과 해외 경기 개최에 적극적으로 나서고 있다. 그 결과 한류 스타인 류현진, 김하성 등 한국 선수들도 MLB에서 활발히 활약하며 전 세계 야구 팬들의 이목을 끌고 있다.

용례 :

- “류현진은 2019년 MLB 올스타전에서 내셔널리그 선발 투수로 등판했다.”
- “MLB 사무국은 올해도 글로벌 야구 팬들을 위해 다양한 미디어 콘텐츠를 제공할 예정이다.”
- “한국 투수의 MLB 진출은 아시아 야구의 위상을 크게 높였다.”

관련 지표 또는 개념 :

WAR(대체 선수 대비 승리 기여도), ERA(평균자책점), OPS(출루율+장타율), 드래프트 시스템, 샐러리 캡, FA(자유계약선수), 포스트시즌 방식 등 MLB의 선수 가치 평가 및 리그 운용 방식과 밀접한 연관이 있는 다양한 지표와 제도가 있다. 이러한 용어들은 선수 영입, 경기력 분석, 구단 경영 등 실무에 널리 활용된다.

적용 분야 :

MLB는 스포츠 산업 전반에 걸쳐 다양한 분야에서 주요하게 활용된다. 대표적으로 스포츠 중계 및 방송, 야구 산업(유니폼, 용품, 라이선스 마케팅), 데이터 분석, 스포츠 팬덤, 글로벌 스포츠 외교, 그리고 선수 스카우팅 및 국제 이적 시장 등에 중요한 위치를 차지한다. 특히 팬 문화, 구단 경영 사례 연구, 스포츠 브랜드 비즈니스 모델 등의 연구에도 좋은 참고 사례가 된다.

관련 기관 또는 규제 :

MLB 사무국(Office of the Commissioner of Baseball)이 리그 운영·규제 전반을 담당한다. 또한 MLB 선수노조(MLBPA), 각 구단, 미식축구나 농구와 같은 다른 미국 프로스포츠리그(NFL, NBA)와도 다양한 협력 및 협약을 맺고 있다. 미국 연방정부나 주정부 역시 선수 영입 규정, 관중 안전, 방송 저작권 등에 대해 감독/규제 역할을 한다.

이칭(alias) :

‘메이저리그’(Major League) 또는 ‘북미 프로야구’, MLB(엠엘비), America’s Pastime(미국의 국민 스포츠) 등으로도 불린다.